射干为鸢尾科植物射干的干燥根茎，具有清热解毒、消痰利咽、散结消肿的功效，常用于治疗热毒痰火郁结所致的咽喉肿痛、痰涎壅盛，以及痈肿疮毒等病症。其药性苦寒，归肺经，现代药理研究显示其含异黄酮类、二环三萜类等成分，具有抗炎、抗菌、抗病毒及调节免疫等作用。
射干的核心功效可通过以下机制实现：其一，针对咽喉疾病，其苦寒之性可清泻肺经热毒，寒能清热、苦能降泄，对急性咽炎、扁桃体炎等属热毒壅盛者，可缓解咽喉红肿疼痛、吞咽困难等症状；其二，在痰热咳嗽治疗中，射干既能清热化痰，又能利咽止咳，对痰黄黏稠、咳吐不爽伴咽喉不利者有辅助作用；其三，其散结消肿特性可用于痈肿疮毒初起，局部红肿热痛时，内服或外敷可促进炎症消散；其四，现代研究发现射干对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等细菌有抑制作用，对流感病毒、呼吸道合胞病毒等也有一定活性，为抗感染治疗提供药理线索；其五，动物实验表明射干提取物可调节免疫细胞活性，对机体免疫功能具有一定的调节作用。
需注意，射干性寒，脾胃虚寒者（如食少腹胀、大便溏泄）慎用，孕妇及哺乳期女性使用前需咨询医师。其功效发挥与配伍、剂量密切相关，例如与桔梗配伍可增强利咽效果，与黄芩同用可强化清热之力。若出现咽喉肿痛持续不缓解、咳嗽伴发热或痰中带血等情况，应及时就医，避免自行用药延误病情。用药期间需严格遵医嘱，不可擅自增减剂量或延长疗程。
