中药的保存时间因药物性质、储存条件及剂型不同而存在差异，通常未开封的中药饮片可保存1-3年，中成药保质期多为2-5年，但具体需以药品包装标注为准，超过保质期或出现变质迹象的中药均不建议使用。
中药的保存时间受多种因素影响：其一，药物性质差异显著，如矿物类中药（如石膏、朱砂）化学性质稳定，保存得当可存放3年以上；植物类中药（如黄芪、当归）含易氧化的挥发油或糖类成分，保存期通常为1-2年；动物类中药（如全蝎、蜈蚣）富含蛋白质，易受虫蛀或霉变，保存期多不超过1年。其二，储存条件是关键，中药需存放在阴凉干燥处，温度控制在20℃以下，湿度不超过60%；若环境潮湿（如南方梅雨季）或温度过高（如夏季未开空调的房间），中药易吸潮结块、虫蛀或霉变，保质期可能缩短至数月。其三，剂型影响保存时长，中药饮片若未密封保存，易与空气中的氧气、水分接触发生变质；中成药中，丸剂因含糖或蜂蜜易吸潮，散剂因表面积大易氧化，保存期通常短于片剂或胶囊剂。其四，包装方式决定密封性，未开封的中药饮片或中成药，因与外界隔绝，保存期较长；若已开封，需尽快使用（通常不超过1个月），并注意密封防潮。其五，特殊处理延长保质期，部分中药经炮制（如炒制、酒制）可减少挥发油含量，增强稳定性；现代工艺制成的中药配方颗粒采用独立铝箔包装，密封性好，保存期可达2-3年。
中药的保存需结合药物特性与储存环境综合判断，即使未超过保质期，若出现变色、异味、结块或虫蛀等现象，也应立即停止使用。日常用药需严格遵医嘱，避免自行延长保存时间或重复使用旧药，若对中药质量存疑，应及时咨询医师或药师，必要时重新配制以确保疗效与安全。
