提到“腺体”,很多人会联想到激素,甚至认为凡是腺体都能分泌激素。实际上,腺体分为外分泌腺和内分泌腺两大类,并非所有腺体都具备分泌激素的功能。
外分泌腺有导管,分泌物通过导管排出到体表或体内腔道,例如汗腺分泌汗液、唾液腺分泌唾液、胃腺分泌胃液、肠腺分泌肠液、乳腺分泌乳汁。这些分泌物主要参与消化、润滑、排泄或体温调节,并不进入血液作为激素发挥作用。
内分泌腺没有导管,腺细胞分泌的化学物质直接进入血液或组织液,这类化学物质才称为激素。例如甲状腺分泌甲状腺激素,肾上腺分泌肾上腺素和皮质激素,垂体分泌多种促激素,胰岛分泌胰岛素和胰高血糖素。激素经血液循环到达靶器官,调节代谢、生长、发育和生殖等生理过程。
还有少数器官兼具外分泌和内分泌功能。胰腺的腺泡细胞分泌含消化酶的胰液,经胰管排入肠道,属于外分泌;胰岛细胞则分泌胰岛素、胰高血糖素等激素入血,属于内分泌。卵巢、睾丸等既产生生殖细胞,也能分泌性激素。
因此,不能简单地说“人体内的腺体都能分泌激素”。只有内分泌腺或具有内分泌功能的细胞才能分泌激素;外分泌腺的分泌物不是激素。若出现激素相关异常表现,应到内分泌科就诊,由医生评估和指导。
