肋骨分叉又称双叉肋，是儿童期较少见的先天性肋骨发育异常，多发生在前肋，可单发也可多发。多数孩子在体检或因其他原因拍胸片时偶然发现，平时没有明显不适。它的本质是胚胎期肋骨形成过程中出现形态异常，而不是后天外伤或营养缺乏直接造成。
从发育角度看，胎儿期肋骨由生骨节细胞向胸壁迁移、软骨化并逐渐骨化形成。若某一肋骨的肋突在发育中异常分裂，或相邻肋软骨融合过程出现偏差，就可能形成一条肋骨远端分成两支的形态。这种异常多在第5—8周胚胎发育阶段埋下基础，出生后随胸廓生长逐渐显现。
遗传因素也可能参与。部分肋骨分叉为孤立性畸形，家族中无类似情况，预后通常较好；另一些则可见于某些遗传综合征或染色体异常，常伴随其他骨骼、皮肤、颌面或胸廓异常。因此，若孩子除肋骨分叉外还有多发畸形、胸廓不对称、反复呼吸道症状或家族史，应到骨科或相关专科进一步评估。
影像学是主要发现手段，胸部X线常可显示分叉形态，复杂病例可能需要CT了解局部结构。处理上，无症状的孤立性肋骨分叉一般以观察和定期随访为主，不需要特殊用药；若分叉明显影响胸廓形态、呼吸功能或合并其他异常，应由骨科、胸外科等医生共同评估是否需要干预。家长不必过度焦虑，也不建议自行补充药物或保健品，任何用药均需在医生指导下应用。
