乳腺癌早期往往没有明显不适，很多患者是在体检或影像学筛查中发现异常。因此，不能仅凭“有没有感觉”来判断乳腺是否健康。若出现以下变化，建议尽早就诊乳腺外科。
最常见的表现是无痛性乳房肿块，质地较硬、边界不清、活动度较差。部分患者可伴有乳房疼痛，但乳腺疼痛多数与良性病变有关，若疼痛持续、位置固定或同时摸到肿块，仍需进一步检查。
乳头和乳晕的改变也需警惕：乳头突然凹陷、偏斜、糜烂或脱屑，单侧乳头出现血性、水样溢液，或乳晕皮肤反复破溃。皮肤方面，可能出现局部凹陷，即“酒窝征”，或皮肤增厚、毛孔粗大呈“橘皮样”，也可能出现不明原因的红肿、发热感。
腋窝或锁骨上区域出现无痛性淋巴结肿大，乳房大小、形状、皮肤颜色发生改变，也应尽快排查。少数特殊类型乳腺癌可表现为乳头乳晕湿疹样改变，容易被误认为皮肤病。
部分乳腺癌可能由乳腺导管上皮不典型增生等癌前病变逐渐发展而来，但这并不等于一定会癌变，需要在专科医生指导下定期随访。一般风险女性可从40岁左右开始接受乳腺超声或钼靶检查，高危人群可能需要更早筛查，具体方案由医生结合年龄、家族史等决定。
发现异常时不要自行用药或拖延，应及时到乳腺外科就诊，必要时在医生指导下应用药物或接受进一步检查与治疗。
