回纹型风湿症和类风湿关节炎都可能表现为关节肿痛，但二者在发作特点、检查结果和长期转归上并不相同。回纹型风湿症又称复发性风湿症，典型表现是单个或少数关节突然出现红、肿、热、痛，常在数小时至数天内明显缓解，发作间期关节症状可完全消失，关节功能恢复正常。
类风湿关节炎则多为慢性、持续性、对称性多关节受累，常见手腕、掌指关节和近端指间关节肿痛，晨僵往往较明显，症状通常不会在短时间内完全消失。随着病程进展，类风湿关节炎可出现关节软骨和骨破坏，导致关节畸形和功能受限，还可能伴乏力、低热等全身表现。
检查方面，回纹型风湿症发作期可见关节周围软组织肿胀，但影像学通常无明显骨侵蚀；类风湿因子和抗环瓜氨酸肽抗体可阴性也可阳性。类风湿关节炎患者常有类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体阳性及炎症指标升高，影像学可发现骨侵蚀等结构损伤。
转归上，部分回纹型风湿症患者发作可逐渐减少，也有部分患者会进展为类风湿关节炎，因此需要风湿免疫科定期随访。类风湿关节炎强调早期识别和规范治疗，以控制炎症、延缓关节破坏。
处理上，回纹型风湿症发作期可在医生指导下使用抗炎止痛药物，频繁发作者需由医生评估是否加用改善病情抗风湿药；类风湿关节炎通常需在医生指导下应用改善病情抗风湿药，并定期复查。出现反复关节肿痛时，应尽早就诊风湿免疫科，明确诊断后再制定个体化方案。
