小儿多动症在医学上称为注意缺陷多动障碍，核心表现通常集中在注意力、活动水平和冲动控制三个方面。症状需要持续一段时间，并在家庭、学校等多个场合都有体现，且对学习、交往或日常生活造成影响，才需要进一步评估。
注意力不集中常表现为上课容易走神，听讲时难以持续关注，写作业拖拉、粗心出错，经常丢文具或忘记安排；对需要长时间专注的任务明显回避，别人说话时似乎没在听。部分孩子智力正常，但课堂表现和作业质量波动较大。
多动表现包括坐不住、扭来扭去，在需要安静的场合离开座位、跑动或爬上爬下；学龄前儿童可能表现为活动量明显偏大、难以遵守集体规则。冲动则表现为抢答、插话、难以等待轮流，做事前考虑较少，容易打断别人或贸然行动。
不同年龄表现并不完全相同。学龄期更易出现课堂纪律和学习问题，青少年可能表现为内心不安、组织能力差、做事缺乏条理。需要注意，活泼好动并不等于多动症，睡眠不足、情绪问题、学习困难等也可能出现类似表现。
若家长和老师持续观察到上述情况，可记录具体表现和出现场景，并到儿科、儿童心理或儿童精神专科进行规范评估。干预通常包括家长培训、行为管理、学校支持等，必要时在医生指导下应用药物，不建议自行用药或调整用药。
