中药先煎是中药煎煮中的特殊处理方法，指将部分药物单独提前煎煮一定时间后，再与其他药物同煎，主要适用于矿物类、贝壳类、毒性较强或质地坚硬的药材，目的是提高有效成分溶出率、降低毒性或改变药性。
先煎的适用情况包含以下五类：其一，矿物类药材，如石膏、磁石、代赭石等，其质地坚硬，有效成分难溶出，需先煎30分钟至1小时，使钙、铁等成分充分释放；其二，贝壳类药材，如牡蛎、石决明、瓦楞子等，其主要含碳酸钙，先煎可增加溶解度，增强平肝潜阳、软坚散结功效；其三，毒性药材，如附子、川乌、草乌等，含乌头碱类生物碱，先煎1-2小时可水解为毒性较低的苯甲酰乌头原碱，显著降低心脏毒性；其四，质地特别坚硬的药材，如自然铜、龙骨等，需延长煎煮时间以确保有效成分析出；其五，部分需特殊处理的药材，如雷丸含蛋白酶，久煎会失效，但需先煎的情况较少，多数需后下，此处仅作特殊说明示例。
需注意，先煎并非适用于所有中药，普通药材无需此步骤。煎煮时需用足够水量，避免干锅；先煎药物与其他药物同煎时，需将先煎液与其他药物煎液合并。中药的疗效与煎煮方法密切相关，错误的煎煮方式可能影响药效或增加不良反应风险。因此，患者务必严格遵医嘱用药，不可自行调整煎煮方法或时间。若对煎煮方法存在疑问，或服药后出现不适，应及时咨询中医师或药师，避免因操作不当延误治疗。
