心率与脉搏并不完全等同，但二者关系密切。心率指心脏每分钟搏动的次数，通常通过听诊、心电图或电子设备监测心电信号获得；脉搏则是动脉随心脏搏动而产生的节律性扩张和回弹，常通过触摸桡动脉等部位感知。可以理解为，心率反映心脏“跳了多少次”，脉搏反映动脉“传出了多少次搏动”。
在正常窦性心律且外周动脉传导良好的情况下，心率与脉搏基本一致。例如安静状态下心率约70次/分，脉搏也通常约70次/分。因此，日常触诊脉搏常被用来初步估计心率。但脉搏还会受到动脉条件影响，如动脉硬化、外周动脉狭窄、血压明显降低等，可能使脉搏触诊不如心率准确。
某些心律失常可导致心率与脉搏不一致。心房颤动时心室率可能较快且不规则，部分心脏搏动不足以形成有效外周脉搏，出现“脉搏短绌”，即心率大于脉搏。频发早搏等情况也可能造成类似差异。因此，发现脉搏明显不规则、心率与脉搏次数差异较大，或伴心悸、胸闷、头晕等不适时，应到心血管内科就诊，必要时进行心电图、动态心电图等检查。
日常测量时，触诊脉搏应选择桡动脉等部位，计数一分钟并注意节律是否整齐；电子血压计、智能手环等可提供参考，但不能完全替代医疗设备。若正在使用控制心率或抗心律失常药物，应在医生指导下应用并遵医嘱复查，不宜自行调整。
