支气管炎的症状表现以咳嗽、咳痰为主，部分患者可能伴随喘息、气促或发热，症状轻重因个体差异及病情阶段有所不同。其典型表现与气道炎症反应、分泌物增多及支气管痉挛密切相关，具体可分为以下五类特征。
咳嗽是支气管炎的核心症状，初期多为干咳，随着病情进展逐渐转为湿性咳嗽，痰液量增多。急性支气管炎患者咳嗽通常持续1-3周，慢性支气管炎患者咳嗽可能反复发作超过2个月，晨起或夜间咳嗽可能加重。
咳痰性质与病程相关。急性期痰液多为白色黏液状，合并细菌感染时可能转为黄色脓性痰；慢性支气管炎患者痰液常呈白色泡沫状，晨起时痰量较多，部分患者痰中带血丝，多与剧烈咳嗽导致黏膜损伤有关。
喘息或气促多见于慢性支气管炎急性加重期，或合并支气管痉挛的患者。表现为呼吸频率加快、呼气时间延长，活动后症状加重，严重时可出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙凹陷）。
发热通常出现在急性支气管炎早期，体温多在38℃左右，持续3-5天，若合并肺炎或流感病毒感染，体温可能超过39℃。慢性支气管炎患者一般无发热，除非合并急性感染。
全身症状包括乏力、头痛、肌肉酸痛等，多见于急性支气管炎患者，与病毒感染导致的全身炎症反应相关。慢性支气管炎患者可能因长期缺氧出现食欲减退、体重下降等表现。
支气管炎的症状可能与其他呼吸道疾病重叠，如哮喘、肺炎或慢性阻塞性肺疾病。若咳嗽持续超过2周、痰中带血、呼吸困难加重或出现高热不退，需及时就医完善胸部X线、肺功能等检查。治疗以控制感染、缓解症状为主，需严格遵医嘱用药，避免自行调整剂量或停药。
