急性咽炎是耳鼻咽喉头颈科常见的上呼吸道感染性疾病，主要指咽黏膜及黏膜下组织发生的急性炎症，起病较急，四季均可发生，冬春季相对多见。了解其典型症状，有助于及时识别并就医。
咽部不适是最早出现、也最常见的表现。患者常感到咽部干燥、灼热、粗糙或异物感，随后逐渐出现明显咽痛。疼痛在吞咽时加重，有时可放射至耳部，导致耳内牵涉痛。部分患者因咽部黏膜肿胀，还会出现吞咽困难、说话含糊或声音改变。
检查时可见咽部黏膜弥漫性充血、肿胀，腭弓和悬雍垂水肿，咽后壁淋巴滤泡红肿，表面可有黄白色点状分泌物。若炎症累及喉部，可伴有咳嗽、声音嘶哑；累及鼻腔时，可出现鼻塞、流涕等表现。
全身症状因人而异。成人多以局部症状为主，可有低热、头痛、乏力、食欲减退和周身不适；儿童及免疫力较低者全身反应往往更明显，可出现高热、畏寒、恶心、呕吐，甚至因高热发生惊厥。婴幼儿还可能表现为烦躁、哭闹、拒食和流涎。
急性咽炎多由病毒感染引起，也可继发细菌感染，或与粉尘、烟雾、干燥空气等刺激有关。若咽痛持续加重、高热不退、张口困难或出现呼吸困难，应及时到耳鼻咽喉头颈科就诊，排除扁桃体周围脓肿、会厌炎等情况。治疗期间应注意休息、多饮水、保持室内空气湿润，避免辛辣刺激食物和烟酒。如需用药，应在医生指导下应用，不可自行随意使用抗菌药物。
