咖啡因是常见的中枢神经兴奋物质，广泛存在于咖啡、浓茶、能量饮料、巧克力及部分复方药物中。少量摄入可提神，但过量摄入可能引起心悸、焦虑、手抖、失眠和头痛。个体对咖啡因的耐受差异较大，代谢速度也不同，因此不能仅凭他人经验判断自身适宜摄入量。
从神经内科角度看，过量咖啡因可能通过多条途径增加脑损伤风险。其一，咖啡因可收缩脑血管、升高血压，少数人尤其在短时间内大量摄入后，可能出现可逆性脑血管收缩综合征，表现为剧烈头痛、恶心、视觉异常等，严重时可并发脑缺血或脑出血。其二，过量摄入会降低癫痫发作阈值，癫痫患者及有发作史者更需警惕。其三，长期大剂量摄入可造成慢性睡眠剥夺，进而影响注意力、记忆和情绪，增加认知功能下降的风险。
需要提醒的是，咖啡因相关脑损伤多为间接或罕见事件，并非人人都会发生。偏头痛、癫痫、焦虑障碍、心血管疾病患者，以及孕妇、儿童青少年和咖啡因代谢较慢者，更应关注总摄入量。若出现持续剧烈头痛、肢体无力、言语不清、抽搐或意识异常，应及时就医。
部分复方感冒药、止痛药中也含咖啡因，使用此类药物应在医生指导下应用，避免与其他含咖啡因饮品叠加。日常应留意咖啡、茶、能量饮料和药物的累计摄入，出现不适时及时减少摄入并咨询专业医生。
