酒精本身含有热量，且容易被忽视。计算酒类热量的核心公式是：热量（千卡）≈ 饮酒量（毫升）× 酒精度（%vol）× 0.789 × 7。其中0.789是酒精密度，7表示每克酒精约产生7千卡热量。以常见酒类为例：500毫升5%vol啤酒，仅酒精部分约138千卡；500毫升4%vol啤酒约110千卡；150毫升12%vol葡萄酒约99千卡，若含糖量较高，总热量还会增加；50毫升52%vol白酒约144千卡。可见，酒精度越高、饮用量越大，热量越高。
需要说明的是，酒类热量不仅来自酒精。啤酒中的碳水化合物、葡萄酒中的糖分、配制酒中的添加糖等也会贡献热量，因此实际总热量可能高于按酒精估算的数值。酒精提供的属于“空热量”，几乎不伴随维生素、矿物质和蛋白质等营养素，却会增加总能量摄入。对于超重肥胖、脂肪肝、高甘油三酯血症、糖尿病等人群，频繁饮酒不利于体重和代谢指标管理。
日常估算时，可先看包装上的酒精度和净含量，再按上述公式粗略计算。若一餐中同时摄入高油高盐食物，总热量往往更高。普通内科门诊中，医生通常会结合体重、肝功能、血脂、血糖等情况综合评估饮酒影响。需要控制体重或存在代谢异常者，应减少饮酒，必要时在医生指导下调整生活方式和用药方案。
