甘草是中医临床常用的一味中药,味甘,性平,归心、肺、脾、胃经。它的药性较为平和,应用范围较广,常出现在许多复方中。
从中医角度看,甘草主要有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药等作用。脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短者,常配伍人参、白术等;咳嗽痰多者,可配伍杏仁、贝母等;脘腹或四肢挛急疼痛时,常与白芍同用;咽喉肿痛、疮疡热毒等,也可用生甘草配伍清热解毒药。此外,甘草能缓和方中其他药物的偏性,故有“国老”之称。
生甘草与炙甘草侧重不同。生甘草偏于清热解毒、祛痰止咳、调和药性;炙甘草偏于补脾益气、缓急止痛。现代研究显示,甘草含甘草酸、甘草黄酮等成分,具有一定的抗炎、止咳祛痰、调节免疫等药理活性,但应在中医理论指导下辨证使用,不能仅凭成分自行选用。
甘草虽应用广泛,但并非人人适合。湿盛胀满、水肿等情况下需慎用;长期较大量使用可能引起水钠潴留、血压升高等问题。高血压、水肿、低钾血症等人群,以及孕妇、正在服用其他药物者,应先咨询医生。甘草及含甘草的方药,均需在医生指导下应用,不宜自行长期泡水或煎服。
