成熟红细胞没有细胞核,也缺乏合成胆固醇的酶系,不能自身合成胆固醇,其胆固醇几乎全部位于细胞膜。血液中的胆固醇主要依靠脂蛋白运输:低密度脂蛋白参与将胆固醇运送到外周组织,高密度脂蛋白参与胆固醇逆向转运。红细胞与这些脂蛋白接触时,膜胆固醇可与脂蛋白中的游离胆固醇沿浓度梯度进行双向交换,这一过程以被动扩散为主,是红细胞“吸收”胆固醇的主要方式。
当血浆脂蛋白中游离胆固醇增多时,胆固醇可插入红细胞膜;反之,红细胞膜上的胆固醇也可转移至高密度脂蛋白等接受体。部分膜相关蛋白可能参与胆固醇的选择性摄取或流出调节,但红细胞对胆固醇的摄取并非典型内吞过程,也不像葡萄糖那样依赖单一转运体。成熟红细胞缺乏完整的内吞细胞器系统,因此更强调红细胞膜脂与血浆脂蛋白之间的动态平衡。
红细胞不是血浆胆固醇的主要运输载体,胆固醇在血液中的运输主要依赖脂蛋白。血脂异常、肝脏疾病、溶血及输血等因素可能影响红细胞膜胆固醇含量,进而改变膜流动性。若检查发现血脂或红细胞相关指标异常,应结合病史由医生评估;涉及调脂药物时需在医生指导下应用,不宜自行用药。
