HIV全称人类免疫缺陷病毒，主要攻击人体免疫系统中的CD4阳性T淋巴细胞。HIV感染是指病毒进入人体并在体内持续复制的状态；艾滋病（AIDS，获得性免疫缺陷综合征）则是HIV感染发展到晚期的阶段，此时免疫系统严重受损，容易发生机会性感染和某些肿瘤。
HIV感染后通常经历三个阶段。急性期多在感染后2—4周出现发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大等类似感冒的表现，也可无明显症状。随后进入无症状期，持续时间较长，病毒仍在复制，免疫细胞逐渐减少。若未接受规范治疗，最终进入艾滋病期，出现持续发热、体重下降、腹泻、反复感染等。
HIV主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播。日常握手、拥抱、共餐、共用卫生间、蚊虫叮咬不会传播。发生高危行为后，应及时到感染科或定点医院咨询检测；常用检测包括HIV抗体/抗原检测和核酸检测，需结合窗口期判断。
确诊HIV感染后，应尽早到感染科或艾滋病定点医疗机构评估。抗病毒治疗需在医生指导下应用，不能自行购药、停药或换药。规律随访和监测有助于控制病毒复制、维持免疫功能、降低机会性感染风险。若发生可能的暴露，应尽快就医评估是否需要暴露后预防。早检测、早诊断、早治疗是管理HIV感染的重要环节。
