肝功能检查通常是抽血检查。它通过采集静脉血，检测血液中与肝脏功能相关的各项指标，从而帮助医生判断肝脏是否受到损伤、代谢和合成功能是否正常。临床上最常选择的采血部位是肘部静脉，整个过程与普通抽血化验基本相同，一般只需数毫升血液。
肝功能检查包含的项目较多，常见的有丙氨酸氨基转移酶、天门冬氨酸氨基转移酶、总胆红素、直接胆红素、白蛋白、总蛋白、碱性磷酸酶和γ-谷氨酰转肽酶等。不同指标反映的侧重点不同：转氨酶升高常提示肝细胞受损；胆红素升高可能与黄疸相关；白蛋白降低则可能反映肝脏合成功能下降。医生会结合各项指标综合分析，而不是只看某一个数值。
为了保证结果相对准确，检查前一般建议空腹8至12小时，前一天避免饮酒、熬夜和剧烈运动，也不要进食过于油腻的食物。某些药物可能影响检测结果，如果正在服药，应提前告知医生，是否需要调整需在医生指导下应用，切勿自行停药或更改用量。
需要提醒的是，肝功能检查只是评估肝脏状况的手段之一。若结果出现异常，或伴有乏力、食欲减退、恶心、右上腹不适、皮肤或眼白发黄等表现，应及时到消化内科或肝病专科就诊。医生可能会结合腹部超声、病毒学检查等进一步明确原因。单次轻度异常并不一定代表严重疾病，但也不可忽视，规范复查和随访十分重要。
