地中海贫血患者的血红蛋白不一定正常，关键取决于地贫的类型和严重程度。轻型地贫或携带者常常没有明显贫血，血红蛋白可以在正常范围，或仅轻度偏低；血常规可能表现为小细胞低色素，即平均红细胞体积和平均红细胞血红蛋白量偏低，但血红蛋白数值仍可能正常。因此，血红蛋白正常并不能完全排除地中海贫血。
中间型地贫患者通常存在不同程度的贫血，血红蛋白可时高时低，在感染、发热、劳累、妊娠等情况下可能进一步下降。重型地贫，尤其是β地中海贫血重型，往往在婴幼儿期就出现明显贫血，需要规律输血等治疗，若不治疗血红蛋白很难维持在正常水平。α地贫的静止型、轻型可无明显贫血，而HbH病可有中度贫血，Hb Bart's胎儿水肿综合征则病情严重。
判断地贫不能只看血红蛋白，还要结合血常规中的红细胞指数、血红蛋白电泳和基因检测。缺铁性贫血也会引起小细胞低色素，需要医生鉴别；地贫患者合并缺铁时，血红蛋白也可能进一步下降。对于备孕人群、儿童贫血或家族中有地贫患者者，建议到血液科规范评估。
治疗方面，轻型患者多无需特殊治疗，定期随访即可；中重型患者是否需要输血、去铁或其他处理，应由血液科医生根据年龄、贫血程度和并发症综合判断。相关药物需在医生指导下应用，不应自行用药或调整方案。
