临床上经常遇到这样的病人，鼻塞、流涕、打喷嚏反复出现，是感冒没有治好吗？不是，这些病人患的是过敏性鼻炎，过敏性鼻炎的症状很像感冒。
所不同的是它起病急骤，发生鼻腔发痒频繁的打喷嚏、流清水样鼻涕，发作与环境或气温突变有关。有时异常气味亦可引起，经过数分钟至数小时可缓解。过敏性鼻炎是与感冒完全不同的疾病，两者的病因、病变部位、医治疗愈后都各不相同，故应注意鉴别。
在门诊中，有不少患者反复出现鼻塞、流鼻涕和打喷嚏，常常误以为自己得了感冒，吃了不少感冒药却不见好转。其实，这类情况很可能是过敏性鼻炎在作祟。过敏性鼻炎的很多表现与感冒相似，容易被混淆。
不过，两者还是有一定区别的。过敏性鼻炎通常起病突然，患者会感到鼻腔发痒，随即出现连续打喷嚏、流出大量清水样鼻涕。症状的发生往往与接触某些刺激因素有关，比如气温骤变或特殊气味。每次发作一般持续数分钟至数小时，之后可自行缓解。而感冒则常伴随咽痛、发热、全身乏力等表现，病程也相对更长。由于病因、病变部位以及处理方式各不相同，临床上需要仔细区分这两类问题，才能采取合理的应对措施。
对于过敏性鼻炎引起的反复鼻塞和分泌物增多，日常护理中也可以借助鼻腔冲洗来帮助清洁鼻腔。例如使用小海鲸硅胶洗鼻器进行温和的冲洗，有助于冲走过多的分泌物和刺激物，减轻鼻部不适感。
