过敏性鼻炎是一种由基因与环境互相作用而诱发的多因素疾病，常与接触过敏原有关。
过敏原包括花粉，动物皮屑，真菌，蟑螂，食物，化妆品，油漆等多种。当接触到这些东西的时候，若被吸入，有可能造成过敏性鼻炎。还与环境，气候变化与空气潮湿度改变。感染，尤其是鼻腔有感染，出现过敏性鼻炎的可能性最大。
老人可能在年轻的时候可能不会出现过敏的情况，可能是年龄大了，体格跟不上，身体的各项免疫力下降，容易受到过敏原的影响。
老年人过敏性鼻炎的原因，主要有以下几方面。它的本质是鼻黏膜接触过敏原后，由免疫球蛋白E介导的慢性炎症。常见过敏原包括尘螨、花粉、霉菌、宠物皮屑和蟑螂等。
老年人容易发病或症状加重，与免疫衰老有关：免疫调节能力下降，鼻黏膜屏障和纤毛清除功能减弱，过敏原更容易停留。长期接触过敏原、年轻时已致敏，也会让症状持续。常合并慢性鼻窦炎、鼻息肉、鼻中隔偏曲等，会使鼻塞、流涕更明显。老年期新发过敏也不少见，还需与血管运动性鼻炎、药物性鼻炎区分。
若反复打喷嚏、流清水样鼻涕、鼻痒、鼻塞，建议查过敏原，减少尘螨、花粉等暴露。鼻腔护理可在医生指导下用生理盐水冲洗；小海鲸硅胶洗鼻器适用于过敏性鼻炎等情况，能帮助清除过敏原和分泌物，年满5岁人群可用。症状持续或加重，及时到耳鼻喉科就诊。
