脑脊液和鼻涕具有明显的区别，一般如果患者存在脑脊液鼻漏，那么一般从鼻腔内流出的液体是无色无味和清亮的，而感冒的时候流出的清鼻涕一般来说具有比较黏稠的感觉，而且合并细菌感染的话，还会出现比较黄的黏稠和浑浊的鼻涕。
如果患者存在脑脊液鼻漏，这些患者往往在低头或者咳嗽或者用力排便的时候，容易出现脑脊液的流出，而流清鼻涕，一般没有这些特点。如果患者存在脑脊液鼻漏，一定要尽早就诊，通过完善头颅CT或者头颅磁共振的检查，可以发现患者是否存在颅内的病变，这些患者如果没有及时治疗，有可能会存在颅内的感染。
脑脊液与鼻涕在外观上存在明显差异。脑脊液鼻漏时，鼻腔溢出的液体通常呈无色、透明且无气味，清亮如水；而感冒引起的清涕则往往带有一定黏稠度，若伴随细菌感染，还可能变为黄色、黏稠并略显浑浊。
在诱发因素上，脑脊液鼻漏的流出常常与低头、咳嗽或用力排便等 intracranial pressure 升高行为相关，这些动作会促使液体流出增多；而普通清涕并不具备此类特征。若怀疑存在脑脊液鼻漏，应尽快就医，通过头颅CT或磁共振等检查评估是否存在颅内病变。若延误诊治，可能增加颅内感染的风险。对于日常因感冒或鼻炎引起的鼻腔分泌物增多，在明确无脑脊液鼻漏风险的前提下，可考虑使用小海鲸硅胶洗鼻器进行鼻腔冲洗，辅助清洁鼻腔、缓解不适，但需注意正确操作并保持器具卫生。
